拿破崙·波拿巴，法國近代史上著名的軍事家和政治家，1769年出生於科西嘉島阿雅克修城的一個破落貴族家庭。1779年，在法國布里埃納軍校學習軍事。1784年，升入巴黎軍官學校，畢業後被任命為瓦朗斯炮兵團少尉軍官，時年僅16歲。1789年，法國爆發了資產階級革命，拿破崙同情革命，一時成為雅各賓派的擁護者。他三次回到故鄉科西嘉島，積極開展爭取科西嘉島自治和自由的活動。由於受到當地親英反法的保利集團的排擠，被迫舉家遷至法國本土。1793年7月，拿破崙帶兵一舉攻下了保王黨的堡壘土倫，深受雅各賓派奧古斯都·羅伯斯庇爾的賞識，1794年1月14日，被任命為少將、炮兵旅長。